Clemson/Michelin étudient l'impact de la pression des pneus sur le compactage du sol en Caroline du Sud

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Nous savons que les chercheurs de l'Université de Clemson feront tout leur possible pour déterminer quelles données et informations serviront le mieux nos agriculteurs régionaux. Leurs antécédents éprouvés et leur histoire dans le monde agricole font de Clemson l’un des leaders universitaires dans ce type de recherche concrète.

Le compactage du sol est un problème majeur qui affecte la croissance et le développement des plantes, entraînant des pertes de rendement allant jusqu'à 50 % dans certaines zones localisées à fort trafic des fermes de Caroline du Sud, comme les bouts de rang.

Certains chercheurs de l'Université de Clemson et de Michelin North America, Inc. pensent que les pneus basse pression peuvent réduire le compactage du sol et contribuer ainsi à augmenter les rendements des cultures des agriculteurs de Caroline du Sud.

Kendall Kirk, ingénieur en agriculture de précision du Clemson Cooperative Extension Service et directeur du Clemson University Center for Agricultural Technology (CU-CAT) et Dan Anco, spécialiste de l'arachide de Clemson Extension, travaillent avec Martin Crouch, responsable de compte Michelin Agriculture et Steve Rosen, Michelin Agriculture. ingénieur de terrain, pour déterminer si les pneus basse pression peuvent contribuer à augmenter les rendements des rotations de coton et d'arachide.

"Le coton et les arachides sont deux des principales cultures cultivées en Caroline du Sud", a déclaré Kirk. "L'objectif global de cette étude est de savoir s'il existe un avantage économique à mettre en œuvre des technologies de pneus à basse pression dans un système de production de coton et d'arachide."

Le compactage du sol est causé par la circulation continue des roues ou des pieds qui expulse l'air entre les particules du sol, ce qui rend le sol dur, ce qui entraîne une diminution de l'eau atteignant les racines des plantes. Les informations de l'Institut national pour l'alimentation et l'agriculture montrent que la plupart des sols sableux de Caroline du Sud ont une zone compactée connue sous le nom de « couche dure » dans laquelle les racines ne peuvent pas pénétrer.

La croûte dure se trouve généralement à une profondeur de 10 à 16 pouces et peut avoir une épaisseur de 2 à 8 pouces. Cela empêche les racines d’atteindre l’eau et les nutriments trouvés dans le sol plus profond. Une étude de Clemson montre que la couche dure peut réduire les rendements des cultures jusqu'à 50 % et rendre les plantes plus sensibles au stress dû à la sécheresse.

En règle générale, le compactage et les effets du compactage sont plus fréquents sur les rangées d'extrémité ou les rangées de retournement, où les machines font demi-tour à la fin d'un passage, mais un certain degré de compactage se produit partout où il y a du trafic au sol dans un champ. Une réduction de la pression des pneus réduit le compactage du sol, car l’empreinte du pneu ou la zone plane – la partie du pneu qui touche la surface – augmente à mesure que le pneu est dégonflé. Parce que le poids supporté par le pneu reste inchangé et que la surface sur laquelle il répartit ce poids est augmentée, la pression exercée sur le sol est réduite.

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Pour cette étude, les chercheurs examinent les effets des tracteurs de plantation et des machines de récolte équipés de la technologie de pneus Ultraflex VF (Very High Flexion) de Michelin sur le rendement et les variables associées dans différents types de sols. Avec 40 tonnes chargées, les cueilleurs de coton modernes comptent parmi les machines agricoles les plus lourdes utilisées dans la production de grandes cultures en rangs. La technologie Ultraflex est conçue pour fonctionner à basse pression et s'adapter aux changements de pression sans affecter la structure du pneu.

"Clemson effectue ces tests en Caroline du Sud, qui fourniront aux agriculteurs des informations spécifiques à la région", a déclaré Crouch. « Nous savons que les chercheurs de Clemson détermineront quelle information est la meilleure pour les agriculteurs de la région. Leurs antécédents éprouvés et leur histoire dans le monde agricole font de Clemson l’un des leaders universitaires dans ce type de recherche concrète.

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Une étude similaire a été menée sur le blé par des chercheurs de l'Université Harper Adams au Royaume-Uni. Les chercheurs ont constaté une augmentation des rendements de 4 % lorsque des machines équipées de pneus radiaux Michelin Ultraflex (IF/VF) étaient utilisées, par rapport aux machines utilisant des pneus radiaux standards. Une étude réalisée en 2015 par des chercheurs de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign sur le maïs et le soja a révélé un gain de rendement de 4,3 % en utilisant les pneus radiaux Michelin Ultraflex par rapport aux pneus radiaux standard.