La nouvelle technologie déshydratante utilise un matériau céramique

L'image en coupe du séchoir Cerades montre la nature structurée et droite du matériau.

Photo gracieuseté d'Atlas Copco

Il est fort probable que vous disposiez d'un système d'air comprimé en interne avec le déshydratant habituel, généralement de l'alumine activée ou du gel de silice. Bien que ces matériaux fonctionnent bien au début, leurs performances de séchage diminuent avec le temps. Cela peut compromettre la qualité de l’air, ce qui signifie plus d’entretien. Autre problème : à mesure que le déshydratant se décompose, il libère de la poussière dans le système, nécessitant une filtration et un entretien supplémentaires, ainsi qu'une augmentation des coûts de maintenance.

Atlas Copco a récemment mis au point une solution brevetée plus durable et plus efficace appelée Cerades. Son matériau déshydratant en céramique est constitué de plusieurs petits conduits structurels, traversés par l'air comprimé librement, avec une faible perte de charge. Pour cette raison, les coûts énergétiques sont inférieurs lors de l’utilisation d’un sèche-linge équipé de ce déshydratant. Cerades offre aux utilisateurs une pureté de l'air ISO 8573-1:2010 classe 2 pour les particules sans filtres supplémentaires.

J'ai demandé à Jan Norz, responsable du développement produit et commercial du traitement de l'air, Division de l'air industriel, de m'expliquer le fonctionnement de ce système.

FE : Depuis combien de temps ce déshydratant est-il en développement ? Qui sont les inventeurs/développeurs ?

Jan Norz : Notre mission initiale consistait à trouver de nouveaux matériaux pour absorber l'humidité. En 2016, après des années de tests, l’équipe R&D a réalisé sa première percée. Notre nouvelle mission consistait à mettre cette idée sur le marché avec des avantages que l'on ne trouve pas dans un séchoir par adsorption conventionnel.

Au début, seule une poignée d'employés d'Atlas Copco travaillaient sur le projet. Après le dépôt du brevet en 2018, l’équipe travaillant sur l’invention s’est élargie à plusieurs ingénieurs.

FE : En quoi Cerades diffère-t-il des déshydratants conventionnels ?

Norz : Cerades est le tout premier chant solide. Au lieu de simplement améliorer les sécheurs par adsorption traditionnels, qui utilisent des milliers de minuscules billes déshydratantes pour sécher l'air comprimé, nous avons conçu un produit, mieux expliqué à travers cinq points clés :

FE : Comment fonctionne Cerades ?

Norz : En termes simples, en tant que déshydratant structuré, constitué d'un bloc de céramique solide, Cerades sèche l'air comprimé lorsqu'il circule dans des tubes droits et structurés.

FE : Quels sont les avantages de l'utilisation de Cerades par rapport aux déshydratants conventionnels ? Comment la purge se compare-t-elle entre la céramique et les matériaux conventionnels ?

Norz : Lorsqu'il s'agit de purge, qu'il s'agisse d'un dessicant solide ou de billes, vous souhaitez que votre taux de purge soit compris entre 15 et 20 %. Cerades atteint cet objectif, avec une note aussi basse que 16 %. Les valeurs de point de rosée ont un impact sur l'efficacité de la purge, et les contrôles du point de rosée affectent le débit d'air et la quantité d'air séché. Avec Cerades, si le client n'utilise pas de capteur PDP (point de rosée sous pression), l'air sera continuellement séché jusqu'au PDP requis.

À mesure que les dessicants standards se détériorent avec le temps, cela influence les niveaux de PDP et a un impact sur l'efficacité. Avec Cerades, il n’y a pas de dégradation déshydratante. Sans dégradation dessiccative, Cerades est respectueux de l’environnement, fournit de l’air comprimé propre et élimine les poussières fines dangereuses.

Un inconvénient inhérent à un déshydratant standard est qu’il perd sa capacité de séchage lorsque l’eau pénètre dans le séchoir. Cela entraîne des problèmes dans le processus de séchage et affecte négativement la qualité de l'air. Cerades résout ce problème et conservera sa capacité de séchage même lorsqu'il est mouillé, offrant un avantage supplémentaire que personne d'autre n'offre.

FE : Comment un séchoir à base de Cerades peut-il particulièrement bénéficier à l'industrie agroalimentaire ?

Norz : Cerades offre à l'industrie agroalimentaire des avantages dans les domaines des économies de coûts, de la performance et de l'hygiène. Grâce à la sécurité d'un point de rosée fiable, Cerades offre à ses clients des performances constantes, ce qui se traduit par des économies d'énergie et des économies de coûts. De plus, la contamination par les particules de poussière souvent observée avec un déshydratant conventionnel est éliminée avec Cerades. Ainsi, les produits des clients restent propres et sûrs, et toute menace de contamination est supprimée.