Test de micro

Tout aliment entrant en contact avec l'air comprimé doit répondre aux nouvelles normes SQFI/ISO 22000 pour l'air comprimé, ce qui implique des tests pour les bactéries, virus, particules et autres composants. Photo gracieuseté d'Atlas Copco

Le Safe Quality Food Institute (SQFI) a introduit un nouveau Safe Quality Food Manual (ISO 22000) aux États-Unis. Selon la norme, les transformateurs de produits alimentaires doivent tester chaque année la présence de facteurs tels que les particules, l'eau, l'huile, les produits microbiologiques et les gaz pertinents, et garantir leur Le système d’air comprimé répond aux normes de qualité appropriées.

Si vous êtes un transformateur d'aliments ou de boissons, cela devrait soulever une question fondamentale : « Qu'y a-t-il dans mon air comprimé ? Une grande variété de contaminants peuvent se retrouver dans l’air comprimé, la plupart appartenant à l’un de ces groupes :

Certaines impuretés, comme l’huile lubrifiante, peuvent également faire partie de la mécanique d’un système d’air comprimé. D'autres impuretés, notamment la poussière (sèche ou humide), l'eau (liquide ou vapeur) et les huiles (aérosols ou hydrocarbures), proviennent de l'environnement ambiant. La qualité de l'air d'admission est donc un facteur clé. Quelle que soit leur origine, si les impuretés ne sont pas efficacement éliminées de l'air comprimé, elles peuvent contaminer le produit, nuire aux résultats de production, augmenter les coûts et nuire à votre réputation.

En tant que transformateur d'aliments et de boissons, vous devez désormais évaluer la pureté de votre air comprimé par rapport à une norme reconnue, au moins une fois par an. La norme de qualité la plus courante est ISO 8573:2010. Selon votre application, la norme couvre trois catégories de contaminants (saleté, eau, huile) avec dix classes de pureté au sein de chaque catégorie (plus la classe est basse, plus la qualité de l'air est élevée). Notez qu'un processus impliquant de l'air comprimé peut nécessiter une classe de pureté différente pour chaque catégorie de contaminant.

Par exemple, avec la saleté, le volume d'air de classe 1 doit contenir moins de 20 000 particules par mètre cube où la taille des particules varie de 0,1 à 0,5 micron ; La classe 2 doit contenir moins ou égal à 400 000 particules par m3. Avec des impuretés d'eau, la classe 1 fait référence à un point de rosée sous pression de vapeur inférieur ou égal à -70°C/-94°F, et la classe 2 fait référence à un point de rosée sous pression de vapeur inférieur ou égal à -40°C/- 40°F. Avec l'huile totale (exprimée en aérosol liquide et vapeur en mg/m3), la classe 1 est de 0,01 et la classe 2 est de 0,1.

L'ISO 8573:2010 est une série de 10 classifications utilisées pour mesurer la qualité de l'air comprimé. Ici, un technicien vérifie la qualité de l'air en ligne. Photo fournie par Atlas Copco

Le potentiel de croissance de micro-organismes dans un système d’air comprimé est lié au niveau d’humidité (point de rosée) de l’air comprimé. En termes simples, s’il y a de l’humidité dans votre air comprimé, les micro-organismes tels que les moisissures et les bactéries disposent de l’environnement dont ils ont besoin pour se développer et prospérer. S'il est vrai que lorsque l'air est comprimé, une grande partie de l'humidité présente dans l'air d'admission se condense, il reste suffisamment d'humidité pour permettre aux micro-organismes de proliférer.

L’approche la plus courante pour éliminer l’humidité de l’air comprimé est le séchage à l’air réfrigéré. Cela refroidit l'air comprimé afin que davantage d'humidité se condense. Cependant, les sécheuses réfrigérées ne peuvent pas réduire le point de rosée de l'air en dessous du point de congélation de l'eau (32 ˚F/0 ˚C). Pour garantir un point de rosée extrêmement bas (une norme courante pour la transformation des aliments et des boissons est de -40 °F/-40 °C), un sécheur de type déshydratant peut être nécessaire. Une filtration adéquate de l’air d’admission et de l’air comprimé est également une étape importante pour garantir un air de haute qualité.

Les tests d'air comprimé devraient constituer un mécanisme de sécurité fondamental pour votre installation, au même titre que les extincteurs et les EPI. Pour garantir que vos systèmes d'air répondent aux nouvelles exigences, vous aurez besoin d'un programme de surveillance de l'air comprimé soigneusement conçu et mis en œuvre pour vérifier l'efficacité de la filtration de l'air, du séchage de l'air et de la maintenance du système d'air de votre installation. Un bon point de départ est un audit professionnel de votre système d’air comprimé ou d’autres gaz. Un audit complet de la qualité de l'air comprend les éléments suivants :

Les tests d’air professionnels sont simples, efficaces, non intrusifs et abordables. Il contribue à offrir des avantages clés à votre entreprise :